✦A queda de Jerusalém e o cativeiro de Judá✦

Zedequias, que tinha 21 anos quando virou rei, fez coisas que Deus não gostava, igual ao rei que veio antes dele. Ele decidiu não obedecer ao rei da Babilônia, Nabucodonosor, e isso trouxe problemas grandes para Jerusalém e Judá. No nono ano do reinado de Zedequias, Nabucodonosor e seu exército cercaram Jerusalém e ficaram atacando a cidade com forças e torres por dois anos. A fome ficou tão forte que as pessoas quase não tinham comida para comer.

Quando os babilônios conseguiram abrir um buraco no muro, Zedequias e seus soldados tentaram fugir durante a noite, mas foram perseguidos e pegos perto da cidade. O rei da Babilônia viu tudo e ficou muito bravo. Ele mandou matar os filhos de Zedequias na frente dele, depois cegou o rei e o prendeu em correntes, levando-o para a Babilônia para ficar preso até morrer.

Depois disso, o comandante da guarda babilônico chegou a Jerusalém, colocou fogo no templo de Deus, no palácio e em várias casas importantes, destruindo os muros da cidade. Muitas pessoas foram levadas para a Babilônia, principalmente os mais pobres e aqueles que tinham se rendido. Só o povo que ficou para cuidar dos campos foi deixado para trás. O comandante também levou o que tinha de bronze e ouro do templo, incluindo objetos que o rei Salomão tinha feito muito tempo atrás.

Ele também prendeu vários líderes, como o sumo sacerdote, guardas e conselheiros, e os levou para o rei da Babilônia em Ribla, onde muitos foram mortos. Assim, Judá ficou sob o domínio da Babilônia e o povo sofreu o cativeiro, solteiro longe da sua terra.

Anos depois, durante o reinado de outro rei da Babilônia chamado Evil-Merodaque, o ex-rei Joaquim foi libertado da prisão, recebeu um lugar especial na corte e passou a viver com conforto até o fim da vida, mostrando que houve misericórdia para alguns depois do sofrimento.