✦Paulo conta sua história e defende sua fé✦

Paulo começou falando para as pessoas na sua língua, o aramaico, e elas ficaram em silêncio para ouvir sua história. Ele disse que era judeu, nascido em Tarso, mas cresceu em Jerusalém, onde aprendeu muito com um professor chamado Gamaliel. Paulo contou que antes ele perseguia os cristãos, prendendo e mandando eles para a prisão, e até recebeu permissões do sumo sacerdote e do Conselho para fazer isso.

Então, Paulo falou sobre a sua viagem a caminho de Damasco. No meio do caminho, uma luz muito forte do céu brilhou ao redor dele, e ele caiu no chão. Escutou uma voz que perguntava por que ele estava perseguindo Jesus. Paulo perguntou quem era, e a voz disse: “Eu sou Jesus, o Nazareno”. Os amigos de Paulo viram a luz, mas não ouviram a voz.

Depois disso, Paulo ficou cego, e seus amigos o levaram até Damasco. Lá, um homem chamado Ananias veio vê-lo, e com respeito, falou para Paulo recuperar a visão, e ele viu de novo. Ananias falou para Paulo que Deus o tinha escolhido para conhecer Sua vontade, ver Jesus e ouvir Suas palavras, e que ele seria uma testemunha do que viu e ouviu, levando essa mensagem para todas as pessoas. Paulo foi batizado e perdoado de seus pecados.

Quando Paulo voltou a Jerusalém, ele orou no templo e teve uma visão em que Jesus disse para ele sair depressa de Jerusalém, porque as pessoas não o aceitariam. Paulo confessou que antes tinha perseguido os seguidores de Jesus, até aprovando a morte de Estêvão, um seguidor de Jesus que foi morto. Jesus disse que Paulo deveria ir aos gentios, pessoas de outras nações.

Ao dizer isso para a multidão, alguns ficaram tão bravos que gritaram para matar Paulo. O comandante da guarda mandou prender Paulo para interrogá-lo e o mandou açoitar, mas quando Paulo disse que era cidadão romano, eles pararam, porque não poderiam bater em um cidadão sem julgamento. No dia seguinte, o comandante quis saber por que Paulo estava sendo acusado, então levou Paulo para falar com os líderes religiosos e o Sinédrio, o grupo mais importante da cidade.